Mojawapo ya maswala yenye utata ambayo nimekutana nayo katika taaluma ya ushuru ni swali la kwa nini maliasili kama maji inapaswa kutozwa ushuru. Ili kuweka rekodi sawa, maji yoyote ambayo hayajafungwa, yaani, maji ya bomba au maji yanayotoka moja kwa moja kutoka kwa chanzo asili hayavutii ushuru wowote. Hata hivyo, mara tu maji yanaposafishwa na kuwekwa kwenye chupa kwa ajili ya kuuza, inatozwa ushuru. Bidhaa inayotozwa ushuru ni bidhaa inayovutia ushuru.

Ushuru wa Bidhaa ni nini?

Ushuru wa bidhaa ni ushuru unaotozwa kwa bidhaa na huduma zinazotengenezwa nchini Kenya au kuingizwa nchini Kenya na kubainishwa katika jedwali la kwanza la Sheria ya Ushuru wa Bidhaa (2015).

Kuna wahusika wawili muhimu katika tasnia ya maji; chupa na kujaza tena. Mgogoro mkubwa zaidi umekuwa katika kitengo cha mwisho ambacho kinajishughulisha na kujaza tena maji kwa kutumia vitoa maji otomatiki vinavyojulikana pia kama 'ATM za maji' kuhusu kutoza ushuru au la. Kwa mujibu wa sheria, wao pia ni wajibu wa kutoza ushuru.

Kufuatia marekebisho ya hivi majuzi ya ushuru kupitia Sheria ya Fedha 2020, watu wote wanaofanya biashara ya kuweka chupa (pamoja na kujaza tena) au kufungasha maji wanahitajika kupata leseni ya ushuru kutoka KRA kama sharti la kutoza na kutuma ushuru.

Leseni ya Ushuru

Pia wanatakiwa kubandika stempu za ushuru kwenye kila chupa ambayo imejazwa tena au kufungwa. Ni muhimu kutambua kwamba ni kosa kutengeneza bidhaa zinazotozwa ushuru bila leseni ya ushuru. Pia ni kosa kununua, kuuza au kuwa na bidhaa zinazotozwa ushuru ambazo zimetengenezwa na watu wasio na leseni. Bidhaa kutoka kwa watengenezaji wasio na leseni ama zitakuwa na stempu ghushi au hazitabandikwa kabisa mihuri yoyote.

Mihuri ya Ushuru

KRA ndio wakala pekee uliopewa mamlaka ya kutoa stempu za ushuru. Stempu za ushuru za chupa za maji huenda kwa Kshs. 0.50 kwa muhuri. Kuhusu leseni ya ushuru, mtu anaweza kuanzisha mchakato wa maombi kupitia iTax chini ya kichupo cha usajili.

Katika hali ambapo uuzaji wa maji unafanywa kupitia mashine za kutolea maji otomatiki (ATM za maji), inaweza kuwa changamoto kubandika mihuri kwenye chupa za wateja wanaoingia ndani. Katika hali hii, muuzaji anahitajika kupata leseni ya ushuru na kutuma kwa KRA Kshs. 5.47 kwa kila lita ya maji inayouzwa kwa mwezi.

Ni muhimu kwa wale wanaofanya biashara ya maji au wanaopanga kujitosa katika biashara hiyo ili kuhakikisha wanapata taarifa sahihi kuhusu ushuru wa bidhaa unaotozwa kwenye maji kwa kufuata sheria na kuepuka usumbufu.